ゆかいなゆうびんやさんの作者　ジャネット＆アラン・アールバーグ物語

今日はゆかいなゆうびんやさんシリーズで人気のある絵本作家、ジャネット＆アラン・アールバーグとその娘さんジェシカ・アールバーグのお話をご案内します。私はもうかれこれ30年位このご家族が出版した本を愛読させてもらってます。

愛読というか、、紙でできたおもちゃの絵本なので楽しませてもらった作品でもあります。
この記事を読まれる訪問者の方はきっと

男子の方はあまり興味はなかったかもしれません。
いや、、ひっそりと読まれてるかたもおおいのかな？
これは絵本というべきか、可愛い付録付きコント絵本です。

ワンピースやハンター・ハンターブレイクする前の絵本ですし。色んな漫画家の先生にも影響を及ぼしてるはず。

おとぎの国の主人公の御姫様に配達するお話がメインなんですけど。
その架空のお話を絵本にしたから人気爆発！世界中で大ヒットの絵本です。いったいどれぐらい売れたんだろう？
数千万部らしいです。付録を裁断して糊で貼り付ける繊細な作業があるので日本の印刷所とも関係ありそうですね。
絵本作家のエリックカール氏の絵本は発刊当時は日本の印刷所と提携しており、結果的に7000万部、一説には1億分も売れたというお話があります。

後半にもクリスマスのゆうびんやさん絵本の一部画像も貼らせていただきました。こちらは使用許可を得ているものなので、個人で楽しまれる限りは使用して大丈夫です。さすがに付録のすごろくはNGです。これをメインに欲しがるかたは、多いはず。

こちらの2冊の絵本　ゆかいなゆうびんやさんとクリスマスの郵便屋さんは、アマゾンのレビューが2冊で7000を超えます。平均5★以上。一説には大人向きの絵本とも。主婦の奥様もお気に入りになってしまうほどの絵本です。
一度購入したら手放したくはないですね。

かくいうあたしも絵本が本棚にあります。(ﾉ´∀｀*)
あかずきんちゃんその後のお話など盛りだくさん。こういうのってはまりますよね。何度読み返しても楽しいです。



お話が脇道にそれてしまいそうなので、こちらがメイントピックです。




ジェシカ・アールバーグ物語


こちらは英国の新聞機関紙のサイトガーディアン2013年にパトリックバークハム氏によって書かれたインタビュー記事を翻訳したものです。パトリックがジェシカにインタビューしたものをサマライズして記事にまとめてあります。

ジェシカ・アールバーグは、父親の受賞スピーチが書き込まれた古い封筒を今でも大切に保管しています。父は、1978年に『Each Peach Pear Plum』の挿絵で受賞した妻のジャネットに代わって、ケイト・グリーナウェイ賞のメダルを受け取ったのです。ジャネットはジェシカを出産したばかりで受賞を逃したのだけど、アラン・オールバーグは初老の父親としての誇りと喜びをもって、生まれたばかりの子供を「赤ちゃんというよりも、市場調査の一部」と表現してスピーチを終えたのでした。






もし、この言葉に真実の一端が含まれていたとしても、ブライトンに住む33歳のジェシカは、父親を恨んだりはしないでしょう。ASバイアットの『The Children's Book』には、ストーリーテラーを母に持つことの危険性が恐ろしく語られていますが、大成功を収めている児童書制作のパートナーである両親のもとで育ったジェシカには、何の傷も残っていないようです。迷いながらも、1994年に癌との闘病で亡くなった母ジャネットの道をたどり、自分も子どものイラストレーターになろうとしています。彼女が一緒に仕事をしている作家の一人は、必然的に彼女の父親でもあったんです。



ジャネットとアラン・アールバーグは、教員養成学校で出会い、レスター郊外の田園地帯に居を構えました。ジャネットは、自分が内気で教師になれないことに気づき、代わりに子どもの本のイラストを描くようになりました。ジェシカは家族の伝説を語ってくれました。彼女の母親は、他の作家の本に手を焼いていたのですけど、優れた安全ピンのサイモンを描くように頼まれて、ついにキレてしまったのです。そこで彼女は、小学校の教師である夫に、代わりに物語を書いてくれるよう頼んだのでした。アランはそれを実行し、二人の豊かな創造的パートナーシップが始まったのです。



ジェシカの幼少期には、「Peepo！」や「The Jolly Postman」など、今では多くの人に愛されている遊び心あふれる名作を何十冊も出版しました。ジャネットはガレージの上のロフトで絵を描き、アランは庭の物置で執筆していました。

Jessica Ahlberg

ジェシカ・アールバーグと彼女の両親を描いた『Peepo!』「市場調査」というジョークは、ある意味真実です。ジェシカは彼女の両親にインスピレーションを与えたのです。Peepo! はアランの貧しいブラックカントリーでの子供時代をベースにしているが、ジェシカがハイチェアに座ってマザーケアのカタログに載っている赤ちゃんの写真を眺めている方が好きなようだったので、ジャネットは赤ちゃんのイラストを描き、それが『赤ちゃんのカタログ』にりました。その後、『Starting School』に登場する女の子は、ジャネットが自分の娘をモデルにしたものです。



このようなクリエイティブで本好きな雰囲気に浸っていたジェシカは、学校に行く前に読み方を教えてほしいと父親に頼みました。アランは彼女にピーター＆ジェーンの本を買ってあげたり、手紙を書いたりしました。「ジェシカ、これがお前のお父さんだよ。小屋にいるよ。後で学校に行こう』」。

両親の仕事を理解できるようになった7歳のとき、ジェシカは自費出版の作家となり、裏面にバーコードやレビューをつけて、おもちゃに読ませる本を作りました。しかし、ティーンエイジャーになると、両親がもっと普通であってほしいと思うようになりました。「ティーンエイジャーになったとき、自分の両親にはもっと普通であってほしいと思っていたので、今考えると恥ずかしかったですね」。



両親が一緒に書いた37冊の本の中で彼女が一番好きなのは、最後の作品である『The Jolly Pocket Postman』だそうです。"イラストとその複雑さが気に入っています。"

この作品は、ジェシカが15歳のとき、ジャネットが亡くなる直前に完成しました。彼女によると、母は病気のことをあまり話さず、代わりに友人や夫、娘にお別れの絵葉書を書いていたそうです。「母はとても優しく、親切な人でした。怒っているようには見えませんでした」とジェシカは言う。

1989年、ジェシカ・アールバーグと両親のアラン、ジャネット。当初、ジェシカはファインアートを学び、ティーチングアシスタントとして働いていましたが、母と同様に教室は自分には向いていないと判断しました。20代前半には、父親が書いた本「Half a Pig」のイラストを担当しました。その後、アランと一緒に『Goldilocks』を制作し、10月に出版されるアランの初の大人向け書籍『The Bucket』（アランの幼少期の回想録）のイラストも担当しています。現在、彼女はイラストだけでなく執筆も行う予定の本に取り組んでいます。「これは、以前からやりたいと思っていたけれど、家族の会社だからと敬遠していたことかもしれません」と彼女は認める。

優秀な両親の影から抜け出そうとしたり、その成功に対抗しようとしたりすることは、重荷になるかもしれませんが、ジェシカは仕事を楽しんでいます。でも、ジェシカは自分の仕事を楽しんでいます。「両親が、お金がもらえなくても自分の好きなことをして幸せそうにしている姿を見て育ちました。プレッシャーというよりも、それが私の取り柄です。私は彼らと競争しているとは思っていません。彼らは私がそう感じるにはあまりにも優れています。"私はただそれをやって楽しむだけです。"